Il s’agit de la commémoration des manifestations de solidarité entre Arles et cette petite commune des Ardennes. Une solidarité manifestée dans un premier temps par les arlésiens à la fin de la grande Guerre, envers les habitants de Herpy, un village détruit à plus de 95% lors des derniers combats de 1918 et du retour de gratitude témoigné par les habitants de ce petit bourg de 200 habitants qui, à la suite des inondations de 2003, à Arles, sont parvenus à réunir 3000€ pour secourir les arlésiens.

Cette dernière manifestation a inspiré Nicolas Koukas qui, à cette époque élu au devoir de mémoire et référent du alors conseil dit « des Anciens », a chargé les conseillers de réfléchir à un renforcement du lien existant entre les 2 communes. Une commémoration prévue pour 2019, anniversaire centenaire de ces manifestations d’entraide et de solidarité .

Le Conseil dit aujourd’hui des Sages, travaille sur ce thème depuis plus de 2 ans et c’est tout récemment que vient d’être constitué, à son instigation, un comité de pilotage auquel participent plusieurs structures associatives et institutionnelles de la ville. Présidé par Rémi Venture, il a pour mission de coordonner les différentes manifestations qui jalonneront cette année d’anniversaire ici et là-bas.

L’heure était donc venu de se rencontrer. Une délégation constituée de Nicols Koukas, adjoint au maire d’Arles et conseiller départemental, Rémi Venture, directeur de la médiathèque, Thérèse-Annie François, aujourd’hui élue déléguée devoir de mémoire, et 4 membres de la commission du Conseil des Sages en charge de cette commémoration, sont allés à Herpy devenue l’Arlésienne pour y rencontrer les élus et responsables institutionnels locaux. La date choisie a été celle du 19 octobre dernier, date anniversaire de la bataille du Moulin d’Herpy que les herpiats, les élus et le représentant de l’état commémorent chaque année, en souvenir des nombreux soldats qui y laissèrent la vie et de la destruction quasi totale de leur village.

Un déplacement destiné à resserrer des liens que les élus à la mémoire d’Arles confortent chaque année et qui a permis aux différents délégués de rencontrer le président de la Communauté de Communes, Renud Averly, sa collaboratrice Alexa Duru, Claude Regnier, Maire d’Herpy l’Arlésienne, Françoise Léopold, 1ère adjointe au Maire de Rethel en charge de la culture et conseillère communautaire ainsi que leurs différentes collaboratrices. Une première réunion destinée à s’informer les uns et les autres et à commencer à mettre en place des niveaux de réflexion et de concertations qui auront à traiter des différents aspects de cette commémoration.  Qui, rappelons le, ne se résumera pas à une énième cérémonie devant les monuments aux morts mais se veut le coup d’envoi d’une fraternité renforcée entre les 2 communes concernées qui se déploiera dans tous les domaines : touristique, économique, culturel, éducatif… D’ores et déjà quelques jalons ont été posés qui seront renforcés dans les semaines et mois à venir.

Une rencontre émouvante : Rémi Venture gardait depuis toujours le diplôme décerné à ses arrière-grand-parents, par les autorités ardennaises pour le soutien accordé à une famille de Herpy. Il a profité de son déplacement là-bas pour tenter de retrouver des descendants de cette famille et, à sa grande surprise y est parvenu. C’est donc un 20 octobre au matin, qu’il s’est présenté, accompagné du maire Claude Régnier, chez Paul Hamel et son épouse résidant toujours à la même adresse que leurs aïeux et dans la maison reconstruite grâce à l’aide des arlésiens, et qu’ils se sont retroucés devant une tasse de café pour évoquer et échanger des souvenirs familiaux. Grâce à ces retrouvalilles et leur communication sur les réseaux soxiaux, une autre famille arlésienne s’est manifestée, muni d’un même diplôme d’aide à une autre famille. Ce qui incite le président du comité de pilotage du projet Herpy l’Arlésienne à faire appel à nos concitoyens pour qu’ils recherchent tous les documents, photos ou autres se référant à cette époque et à ces manifestations de solidarité : « Ils peuvent me contacter à la médiathèque, me confier leurs documents, souvenirs,objets. Le plus grand soin leur sera accorté et nous les restitueront intacts à leurs propriétaires légitimes… » A nos greniers, malles et souvenirs, donc ! 

Rappelons que le Conseil des Sages, présidé par Jean-Claude Guigue, est une structure de démocratie participative créée en 2006 par le Maire d’Arles et son Conseil Municipal. Son rôle est de réfléchir au bien-être et au bien vivre en pays d’Arles, de réaliser des études sur les dossiers structurants pour la cité et de soumettre ces dossiers aux élus afin qu’ils s’en emparent ou s’appuient sur leurs conclusions s’ils le souhaitent. Il n’a aucun pouvoir de décision,ses avis sont seulement consultatifs. Il étudie des dossiers sur saisine d’un élu qui, ensuite le transmet à ses collègues s’il le juge bon.
C’est dans cette perspective que le CDS de la ville d’Arles a donné pour thème à son séminaire 2018, la Fondation LUMA et les arlésiens. Cela se passait à l’enclos Saint-Césaire le mercredi11 octobre, en présence de Maria Finders et Yannick Barré, chargés du développement et des partenariats accompagnés de leurs assistants, de plusieurs élus (photo) de la ville d’Arles et de partenaires du CDS invités traditionnellement lors de cette manifestation.
L’objet de ce séminaire était de déterminer le rôle de LUMA dans le développement de la ville d’Arles, l’ampleur et l’objectif de ses interventions multidisciplinaires en s’appuyant, en particulier, sur les travaux programmés lors des LUMA Days* en mai dernier et leurs conclusions. Et en s’attachant à saisir les différentes facettes du projet LUMA dans son ensemble.
Une première affirmation : il ne s’agit pas d’un 2ème Guggenheim, seul l’architecte est commun aux 2 structures. Certes, il y aura une partie muséale pour accueillir dans les conditions les plus exigeantes des expositions itinérantes d’envergure, bien sûr il y aura des résidences d’artistes des propositions culturelles et artistiques touchant à tous les pratiques artistiques, mais l’ensemble se veut un centre de recherche et d’innovation dans tous les domaines : scientifique, gastronomique, techniques … dans la protection de l’environnement et le respect de la nature.
Ont ainsi été abordés plusieurs problèmes posés par la réalisation de ce projet unique en Europe : développement touristique, hébergement et  restauration, stationnement…Toutes questions qui ont une importance vitale puisque on estime, pour Arles, un nombre de visiteurs accru de 500 000 touristes au moins à l’horizon 2019.
A aussi été abordé l’impact sur l’emploi de l’implantation de LUMA à Arles. Sur ce plan, l’engagement LUMA est clair et répété : priorité est et sera donnée aux demandeurs d’emploi arlésiens, aux entreprises du territoire chaque fois qu’elles sont en capacité de réaliser les travaux demandés. Une politique réaffirmée par les représentants de LUMA présents lors de ce séminaire qui ont enfin précisé vouloir engager des partenariats constructifs avec les formations de pointe présentes sur la ville et avec des structures innovantes sur le territoire local régional ou même national.
En conclusion, ils ont vivement invité les arlésiens à venir voir sur place ce qui se prépare en particulier dans les ateliers de recherche qui fonctionnent déjà, l’entrée y est libre pour tous. Cette visite peut permettre de mieux comprendre les objectifs de la Fondation qui vont bien au-delà d’une simple implantation muséale trop souvent élitiste et sont destinés à ouvrir sur un avenir culturel, économique et écologique à construire ensemble dans le respect des droits et des voeux des citoyens de cette ville et de son environnement.
Marlène Bosc.
Photos M.Bc.
– Les LUMA Days sont une manifestation annuelle ouverte à tous les acteurs de la cité, créée et conçue par la Fondation LUMA pour partager le fruit du travail de production et de recherche mené par atelier LUMA, pour placer Arles sur la carte des plateformes de réfléxion et d’innovation. Situés au carrefour entre l’art, le design, la technologie, l’engagement et l’écologie, les LUMA days servent de médiateur entre le local et le global grâce à des processus créatifs collectifs qui réuniront des experts, chercheurs et créateurs locaux et internationaux.
L’édition inaugurale des LUMA days 2017 qui s’est déroulée du 22 au 27 mai 2017 à Arles, a été créée en collaboration avec IdeasCity et le New Museum pour explorer divers scénarios pour la ville d’Arles et la Camargue. Pendant une semaine, penseurs, experts internationaux et locaux se sont réunis pour mener une réflexion commune sur le champ des possibles de cinq scénarios pour la ville de demain : Ville de Culture et d’Agriculture, Ville-Campus, Ville-Usine du 21ème siècle, UNESCO City 3.0, et Village Global. 

Il s’agissait d’imaginer ces futurs autour de thématiques liées à la mobilité vertueuse, aux cycles des matières, à la nouvelle hospitalité, à l’alimentation comme lien social, à la production dans la ville et à l’éducation circulaire. Une attention particulière est et sera portée à l’environnement, aux partenariats publics-privés, au développement durable et à l’avenir du travail.
– A noter que les représentants de LUMA ont félicité les Sages pour différentes études qu’ils ont eu à réaliser au cours de leurs 10 ans d’exercice, en particulier ceux concernant un plan lumière pour la ville et la création d’une formation touristique au sein de L’IUT consacrée aux cultures méditerranéennes. La liste n’étant d’ailleurs pas exhaustive.